Honores siempre a José Félix Ribas
José
Félix Ribas Herrera nace en Caracas el 19 de septiembre de 1.775, muere
fusilado en Tucupido, Guárico, el 31 de
enero de 1.815, militar venezolano y prócer de la Independencia de Venezuela.
Destaca en numerosas contiendas bélicas durante la Guerra de Independencia de
Venezuela, pero su acción más memorable se da en la Batalla de La Victoria,
donde derrota a las fuerzas realistas de José Tomás Boves y Francisco Tomás
Morales con un ejército compuesto de adolescentes y jóvenes de la Universidad Real
de Venezuela y del Seminario Santa Rosa de Lima. A los 21 años se casa con
María Josefa Palacios, tía de Simón Bolívar. El 8 de mayo de 1.799, a los 24
años, presencia la ejecución de José María España en la Plaza Mayor de Caracas,
razón por la cual se convierte en un defensor radical de la causa
independentista y republicana. Para 1.808 empieza a asistir a reuniones de
carácter conspirativo en la ciudad de Caracas y se involucra en la Conspiración
de 1.808, pero es hecho prisionero después de su fracaso. En 1.810 participa en
las reuniones de la Sociedad Patriótica y junto a su hermano mayor Francisco
José Ribas forman parte de la Junta Suprema de Caracas. Se Inicia en la carrera
militar con el grado de Coronel, siéndole encomendado el batallón de Milicias
Regladas de Blancos de Barlovento en 1.812. Combate bajo las órdenes del
general Francisco de Miranda, y luego asume la comandancia militar de Caracas.
Debido a la caída de la Primera República, en julio de ese mismo año, se exilia
en Curazao y después en Nueva Granada junto con Simón Bolívar, con quien
realiza la campaña admirable. Después que finalizara la campaña admirable
exitosamente y obtuviera sus primeras victorias militares en Niquitao y en Los
Horcones es ascendido a general de división y a comandante general de Caracas,
con el que obtiene un triunfo contundente en la Batalla de Vigirima el 23 de
noviembre de 1.813. El 12 de febrero de 1.814, previo a los acontecimientos de
la Batalla de La Victoria, pronuncia esta arenga que fue dirigida a jóvenes
entre 12 y 20 años, inexpertos en la guerra, reclutados a la fuerza por órdenes
de él para enfrentar a José Tomás Boves, aun cuando se daba por perdida la
batalla, donde más del 60 % de los jóvenes reclutados murieron. Soldados: Lo
que tanto hemos deseado va a realizarse hoy. He ahí a Boves. Cinco veces mayor
es el ejército que trae a combatirnos, pero aún me parece escaso para
disputarnos la victoria. Defiendan del furor de los tiranos la vida de sus
hijos, el honor de sus esposas, el suelo de la patria; muéstrenles su
omnipotencia. En esta jornada que va a ser memorable, ni aún podemos optar
entre vencer o morir: ¡Necesario es vencer! ¡Viva la República! Lucha
vigorosamente en la Batalla de Urica el 5 de diciembre de 1.814, donde las
fuerzas del ejército republicano son derrotadas, pero José Tomás Boves muere en
dicha batalla… Luego, Ribas es derrotado nuevamente en un intento desesperado
de ofrecer una última resistencia a Francisco Tomás Morales en la quinta batalla
de Maturín. Después de esto José Félix Ribas intenta huir, pero es traicionado
por el esclavo Concepción González, y posteriormente capturado en los
alrededores de Valle de la Pascua. El 31 de enero de 1.815, sometido a
numerosas vejaciones por parte de sus captores, es fusilado a los 39 años en la
Plaza Mayor de Tucupido.
Adelfo Morillo
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