Mito 10
Heracles
es el más famoso de los héroes griegos y protagonista de una serie de hazañas
que realiza por todo el mundo. Las leyendas que se le atribuyen son tantas que
se dividen en áthloi, tareas encomendadas por Euristeo; práseis, empresas por su cuenta; y párerga,
pequeñas aventuras cotidianas.
Heracles era hijo de Alcmena, hija del
rey de Micenas, Electrión; Zeus se enamora de ella, toma la apariencia del
marido, se une a ella y de esa relación concibe a Heracles, que nace en Tebas.
Cuando Heracles nace; Hera airada por la
infidelidad de Zeus, quiso que este niño muriera, y para ello colocó dos
serpientes en su cuna, pero Heracles de apenas ocho meses las ahogó con sus
brazos. Una versión nos cuenta que Alcmena había descuidado al pequeño en un
lugar cercano a Argos, y pasaba por ahí Atenea, mira al niño y le da a mamar de
sus pechos, con lo cual obtiene la inmortalidad, luego se lo devuelve a
Alcmena.
En el río Eveno el centauro Neso pasaba a
los caminantes a la otra orilla por algún dinero. Ahí llegaron Heracles y su
esposa Deyanira, y mientras Neso llevaba a Deyanira quiso violarla, ante los
gritos de su mujer Heracles dispara con el arco, hiere al centauro, y este
antes de morir le dice a Deyanira que untara con su sangre una túnica de
Heracles, para que nunca la abandonara.
Deyanira se encuentra con una nueva
compañera de Heracles, y temiendo que este la dejara, impregna la túnica con el
supuesto filtro amoroso de la sangre del centauro Neso. Pero la sangre estaba
mezclada con el veneno de la Hidra de Lerna que le había inoculado la flecha de
Heracles; apenas se cubre con la túnica, siente que su piel se abrasa, pero no
se la puede quitar, porque se adhiere al cuerpo. Sube al monte Eta con su hijo
Hilo, y le pide que construya una gran pira. Peante o Filoctete enciende la
hoguera. Mientras el fuego consumía el cuerpo del héroe, se cuenta que una gran
nube envuelve la pira y se escucha un estruendoso trueno. Y cuando se disipa la
nube, ya no quedaba rastro de Heracles, el héroe había alcanzado la inmortalidad…
