Dios, creación, tiempo 2
Stephen Hawking (nacido el 8 de enero en
la ciudad inglesa de Oxford) en su libro A
Brief History of Time. From the Big Bang to Black Holes (Una breve historia
del tiempo. De la gran explosión a los agujeros negros), publicado por RBA
Editores, S. A. 1993, por edición Pérez Galdós. Barcelona, España, en el
Capítulo 1 Nuestra imagen del universo,
plantea las preguntas ¿Qué sabemos acerca
del universo, y cómo hemos llegado a saberlo? ¿De dónde surgió el universo, y a
dónde va? ¿Tuvo el universo uin principio, y si así fue, qué sucedió con
anterioridad a él? ¿Cuál es la naturaleza del tiempo? ¿Llegará este alguna vez
a un final?
Ya en
el año 340 a. C. el filósofo griego Aristóteles, en su libro De los
cielos, fue capaz de establecer dos
buenos argumentos para creer que la Tierra era una esfera redonda en vez de una
plataforma plana. En primer lugar, se dio cuenta de que los eclipses lunares
eran debido a que la Tierra se situaba entre el Sol y la Luna. La sombra de la
tierra sobre la luna era siempre redonda. Si la tierra hubiera sido un disco
plano, la sombra habría sido alargada y elíptica a menos que el eclipse siempre
ocurriera en el momento en que el Sol estuviera directamente debajo del centro
del disco. En segundo lugar, los griegos sabían, debido a sus viajes, que la
estrella Polar aparecía más baja en el cielo cuando se observaba desde el sur
que cuando se hacía desde regiones más al norte. A partir de la diferencia en
la posición aparente de la estrella Polar entre Egipto y Grecia, Aristóteles
incluso estimó que la distancia alrededor de la Tierra era de 400.000 estadios.
No se conoce con exactitud cuál era la longitud de un estadio, pero puede que
fuese de unos 200 metros, lo que supondría que la estimación de Aristóteles era
aproximadamente el doble de la longitud hoy en día aceptada. Los griegos tenían
incluso un tecer argumento en favor de que la Tierra debía de ser redonda, ¿por
qué se ve primero las velas de un barco que se acerca en el horizonte y solo
después se ve el casco?
Aristóteles creía que la Tierra era estacionaria y que el Sol, la Luna,
los planetas y las estrellas se movían en órbitas circulares alrededor de ella.
Esta idea idea fue ampliada por Ptolomeo (Ptolomeo o Claudio Tolomeo,
astrónomo, geógrafo, matemático grecoegipcio, nacido en Tolemaida en el año 100
y muere en Canope en el 170) hasta constituir un modelo cosmológico completo.
Op. cit. ps. 17, 18, 19.
Adelfo Morilllo
