Calafate,
calafatear, calafateo
Calafate, palabra tomada por la lengua
castellana de la palabra árabe qalfaf,
nombre con que se designa a la persona que calafatea embarcaciones; también se
le dice carpintero de ribera… Calafatear consiste en cerrar las junturas de madera
de las embarcaciones con estopa y brea para que no entre agua.
Estos recuerdos son quizás a partir de
mis seis años de edad, vivíamos en El Picacho, a orilla del rio Apure, San
Fernando de Apure; cualquier mañana, cuando me levantaba, me decía mi papá, desayunamos
y después nos vamos a calafatear, la primera vez no sabía que era eso, luego cuando
ya supe, pensaba, si el calafateo se lo iba a hacer a un bongo (embarcación más
grande que una canoa), a una falca (embarcación más grande que un bongo), o a
una chalana (embarcación de gran dimensión, puede cargar víveres, automóviles,
ganado); cuando llegábamos al sitio, él empezaba la labor con escoplo (palabra
tomada del latín scalprum), martillo,
estopa, previo él había encendido el fogón para derretir la brea…, mientras yo
me bañaba y jugaba al lado en lo menos profundo del río… Ml papá decía El maestro de ribera construye hasta
chalanas… Cuántas aguas han pasado frente a San Fernando, y aguas seguirán pasando,
garzas en vuelo y si se volverán coplas los recuerdos…
Adelfo Morillo
Editado por María Ríos
